Границите на издръжливост на отганизмите се определят спрямо стойността на въздействие на определен фактор на средата. Те представляват минималната и максималната стойност на интензивност на фактора, под и над които индивидите не могат да преживеят. Например за обитателите на водните местообитания могат да се определят граници на издръжливост спрямо температурата на водата. Под опделена температура на водата на реката пъстървите няма да могат да преживеят. Съществува и горна граница, т. е. температура над която те също няма да могат да преживеят. Тези две температури определят границите на издръжливост на вида.