Кетонната група (C=O) има няколко важни свойства в клетката:
Реактивност: Карбонилната група е силно реактивна поради полярността на връзката C=O. Тя може да претърпи реакции на нуклеофилно присъединяване с други молекули, като аминокиселини, нуклеотиди и вода.
Разтворимост: Кетоните обикновено са разтворими във вода и други полярни разтворители поради полярността на карбонилната група.
Източник на енергия: Кетонните тела са важен източник на енергия за организма, особено по време на гладуване или при нисък прием на въглехидрати. Те могат да бъдат окислени в черния дроб и други тъкани, за да се получи АТФ – енергийната валута на клетката.
Регулиране на рН: Кетонните тела могат да действат като буфер в кръвта, като спомагат за поддържане на рН на организма в тесни граници.
Сигнализиране: Кетоните могат да имат сигнална роля в организма, като някои изследвания показват, че те могат да модулират генната експресия и да влияят на клетъчния метаболизъм.
Като цяло кетонната група е важна функционална група в клетката с разнообразни роли в енергийния метаболизъм, регулирането на рН и сигнализацията.