Ксерофитите са растения, които са адаптирани да растат в сухи и полусухи условия, където наличието на вода е ограничено. Тези растения имат различни адаптации, които им помагат да оцелеят и да се развиват в сухи климатични условия.
Някои от адаптациите на ксерофитите могат да включват:
Съхраняване на вода в стъблата, корените или листата на растението, като например като при кактусите.
Използване на дълги корени, които могат да достигнат до дълбоко разположената вода.
Приспособяване на листата си, за да намалят изпарението на вода, като например листата на карамфиловото дърво, които са покрити с восък.
Ограничаване на дишането на растението, като затварянето на стоматите на листата, за да се намали загубата на вода.
Приспособяване на механизмите на фотосинтезата, за да се намали използването на вода.
Ксерофитите могат да се намерят в различни места по света, включително в пустини, степи, полупустини, сухи гори и др. Някои от примерите за ксерофити включват кактуси, суккуленти, чапла, живовляк, кипарис и др. Тези растения са от съществено значение за екосистемите, където се намират, като предоставят храна и убежище за много видове животни и допринасят за поддържането на биоразнообразието в местата, където растат.