Светлината е електромагнитно излъчване, като видимата част от спектъра е излъчване в обхвата от около 400 до 700 нанометра. В екологията, светлината е един от най-важните екологични фактори, тъй като е от съществено значение за растителния живот и храненето на всички други организми в екосистемите. Светлината определя условията за фотосинтезата на растенията, която е основен източник на органична материя за по-нисшите нива на хранене. Количество, качество и продължителността на светлината са от съществено значение за развитието на растителния живот, за регулирането на цикъла на въглерода в екосистемите и за храненето на животните. Светлината може да бъде ограничаващ фактор за растителния растеж и развитие, особено в условия на ниска интензивност на светлината или в случаи на конкуренция за светлината между растения.
Свелината като екологичен фактор оказва влияние върху:
- растежа
- развитието
- цъфтежа
- храненето
- плодивитостта
- размножителния период на животните
- миграциите
- разпределението на видовете в средите на живот